Le Pneumatique

1839 : Découverte de la vulcanisation du caoutchouc par la société Goodyear.
1887 : John Boyd Dunlop invente le pneumatique. Il conçut une "chambre à air" enveloppée d'une toile en coton tissé, qu'il colla et cloua sur une jante en bois.
1888 : Le 23 Juillet 1888, J.B Dunlop dépose le brevet qui allait révolutionner la roue.
1891 : Les frères André et Edouard Michelin invente le pneu démontable.
1910 : Les pneus s'équipent d'une tringle métallique dans le talon, destiné à améliorer la rigidité. Ils adoptent aussi des structures, et on ajoute du noir de carbone pour augmenter leur résistance à l'abrasion.
1915 : Les Allemands mettent au point un caoutchouc synthétique.
1920 : Remplacée par des tissus câblés sans trame, la toile tissée disparaît.
1937 : Michelin créé la carcasse en Acier.
1946 : Michelin invente la Carcasse radiale ayant pour but de dissocier le travail des flancs et celui de la bande de roulement.

Le pneu n'est pas un simple accessoire de sécurité. En effet, le pneumatique est le seul élément qui lie le véhicule au sol.

En partant de ce constat, on peut découvrir qu'un pneu a de multiples fonctions et doit répondre à un certain nombre de paramètres :

- Il doit supporter la charge, c'est à dire le poids du véhicule et de son chargement.

- Résister, adhérer et supporter les différents aléas de la route et ceci à hautes et basses vitesses.

- En matière de puissance, le pneu doit faire passer au sol le couple et les chevaux.

- Savoir se déformer pour une adhérer parfaitement au sol. Ce qui comprend l'atténuation des défauts de la chaussée, tout en évitant de créer des réactions dans la partie cycle pouvant amenées à une perte de contrôle du véhicule.

- La gomme du pneu doit offrir une bonne adhérence sans pour autant générer une trop grande résistance au mouvement ce qui engendrerais une perte de puissance et une surconsommation.

- Cette adhérence doit être présente sur sol sec, mouillé, dégradé, irrégulier, déformé, chaud, froid, …

Voici un exemple de taille de pneu.

- La largeur ici est de 205 millimètres.

- 40 est en fait le rapport donnant la hauteur par rapport à la largeur du pneu. Ce rapport est donc mesuré en pourcentage et non en millimètres comme beaucoup le pensent !

Ici : 205*0,40 = 82mm de hauteur de flan

- L'indice de vitesse est Z : il s'agit donc d'un pneu pouvant supporter des vitesses supérieures à 240km/h

- Le diamètre de ce pneu est de 17" soit : 17*25,4mm = 43,18cm

Le service des Mines, qui donne l'homologation des véhicules français, précise le code de vitesse et l'indice de charge des pneumatiques montés d'origine et correspondant aux caractéristiques techniques du véhicule.

Les pneumatiques montés d'origine sont sélectionnés par les manufacturiers et les constructeurs en fonction des caractéristiques technique de chaque véhicule. Les dimensions, l'indice de charge et le code de vitesse sont ainsi choisis en fonction de ces caractéristiques et afin d'apporter au véhicule un confort, une sécurité et un agrément de conduite optimal.

Outre une indication de limite de vitesse, le code alphaustiustiustiustiustiustiustiustit un indice de résistance aux contraintes selon le meilleur compromis PERFORMANCE / SÉCURITÉ / COMPORTEMENT. Plus l'indice est élevé (Z est le plus élevé), meilleure sera la résistance du pneumatique.

Il est nécessaire de savoir qu'il est toujours possible d'installer des pneumatiques avec un indice de vitesse plus élevé. Cependant, n'utilisez pas des pneumatiques inadaptés à votre usage ; un indice de vitesse plus élevé est plus onéreux…

La profondeur minimale légale des rainures des pneumatiques est de 1,6mm. En deçà de cette limite, vos pneumatiques ne sont plus capables de vous offrir une sécurité suffisante. Alors surtout, n'oubliez pas de contrôler leur usure !

Aussi, la différence d'usure entre deux pneumatiques d'un même essieu ne doit pas dépasser 5 millimètres.

- Des pneumatiques portant l'une des indications suivantes : Max. 30 km/h, 100 km/h TA, AGRI ou AGRO.

- Des pneumatiques de structures différentes, à l'exception du pneumatique de secours à usage temporaire.

- Des pneumatiques de types différents sur un même essieu. Qu'il soit à roues simples ou à roues jumelées, un essieu doit être associé à des pneumatiques qui doivent être de même marque, même dimension, même catégorie d'utilisation (ex : route, neige, tout terrain), même structure : radiale, diagonale, même code de vitesse, même indice de capacité de charge.

- Des pneumatiques sur lesquels figurent un indice de capacité de charge ou un symbole de catégorie de vitesse inférieurs aux capacités maximales prévues par le constructeur du véhicule.